Bộ trưởng Quốc phòng Australia Christopher Pyne chủ trì lễ đón chính thức Bộ trưởng Quốc phòng Ngô Xuân Lịch ngày 8/11/2018 tại thành phố Sydney. Hai bên ký Tuyên bố tầm nhìn chung về thúc đẩy quan hệ quốc phòng Việt Nam - Australia, định hướng mở rộng hợp tác trong vấn đề an ninh hàng hải và hoạt động gìn giữ hòa bình của Liên Hợp Quốc, theo Đại sứ quán Australia.

Bộ trưởng Ngô Xuân Lịch đang dẫn đầu đoàn đại biểu quân sự cấp cao Việt Nam thăm chính thức Australia từ ngày 6/11/2018 đến 11/11/2018, trong đó có chuyến thăm soái hạm HMAS Canberra của hải quân Australia.

Bộ trưởng Ngô Xuân Lịch cảm ơn Bộ Quốc phòng Australia đã tổ chức các khóa học, dành nhiều suất học bổng chuyên ngành và ngôn ngữ cho cán bộ Quân đội Nhân dân Việt Nam, cũng như hỗ trợ Việt Nam triển khai Bệnh viện dã chiến cấp 2 thực hiện nhiệm vụ gìn giữ hòa bình của Liên Hợp Quốc tại Nam Sudan.

Australia hồi tháng 10 điều các vận tải cơ chiến lược C-17 để giúp Việt Nam đưa 63 quân nhân và 64 tấn thiết bị sang Nam Sudan. Trong số các trang thiết bị của Việt Nam được đưa sang Nam Sudan có một xe cứu thương và một máy phát điện công suất 330 KVA do Australia tặng cho Việt Nam từ năm ngoái.

Việt Nam và Australia chính thức thiết lập hợp tác quốc phòng từ năm 1998. Trong hơn 20 năm qua, quan hệ quốc phòng hai nước chủ yếu tập trung vào lĩnh vực đào tạo, với hơn 1.500 quân nhân Việt Nam được đào tạo trong nước và tại Australia với sự hỗ trợ của quân đội Australia.

Tàu chiến Australia cũng thường xuyên ghé thăm các cảng của Việt Nam. Hồi tháng 4, ba tàu hải quân Australia đã cập cảng Sài Gòn, TP HCM nhằm tăng cường hợp tác giữa lực lượng hải quân và quan hệ đối tác chiến lược hai nước.